Charleston

Dimanche, le 6 novembre 2005

Bonjour,

Nous sommes à Charleston depuis une semaine. Nous campons au James Island County Park, dans la banlieue de Charleston. Le parc est magnifique et le camping est bien aménagé. Plusieurs activités sont offertes par le parc, comme un mur d’escalade, un étang de pêche, un lac pour le kayac et les pédalos (en location) et pendant les mois d’été, des glissades d’eau, et la location de chalets aménagés. En cette saison, il y aura bientôt (à partir du 11 novembre) un festival de lumières qui va durer jusqu’après les fêtes de fin d’année. Des centaines de sculptures sont réalisées avec des fils lumineux ou des ampoules (plus de 2 millions d’ampoules) et installées un peu partout dans le parc. Comme ils procèdent présentement au montage et qu’ils doivent vérifier le tout, nous avons eu droit à l’avant première. C’est magnifique !  Le circuit fera plus de 3 milles (4,8 km) de sculptures lumineuses fixes ou animées.

La série des problèmes continue. En roulant sur la route 17 pour nous rendre de Myrtle Beach à Charleston, une des roues de l’équipage (laquelle ? Nous ne le saurons jamais !) a accroché une cochonnerie qui traînait sur la route (sûrement un bout de métal !) et cet objet a cogné les vélos qui sont fixés à l’arrière du Windstar (lui-même attaché au Tortillard). Bref, après une rapide évaluation, le vélo tout neuf de Serge est foutu car le cadre a été tordu à plus de 3 % de son axe; ma roue avant doit être changée ainsi que mes freins et le vélo de Nicolas, bien que réparable, sera également changé, car trop vieux pour qu’on investisse 100 $ US pour le réparer. On en a acheté un neuf et plus grand pour Nicolas pour pas beaucoup plus cher. Tout ceci est couvert par nos assurances, mais comme on a une franchise de 500 $ et qu’il fallait ramener les vélos brisés pour prouver qu’ils n’étaient pas réparables, on a préféré ne pas faire de déclaration ! Mes deux hommes ont donc maintenant des vélos tout neufs !

Nous sommes d’ailleurs allés les essayer aujourd’hui dans les rues de Charleston. C’est une belle ville située sur une péninsule et avec de très belles maisons souvent dotées de grandes galeries. Contrairement à Charlotte, Charleston ne possède pas de grands édifices en hauteur ou des immeubles modernes. La ville s’organise autour du port et de l’Université. Elle possède de très beaux parcs autour de la baie et aussi dans son centre-ville. Le dimanche où nous l’avons visité (6 novembre), nous avons assisté à un défilé militaire en l’honneur des anciens combattants. Nous avons été surpris d’apprendre que les jeunes des écoles secondaires sont « enrôlés » dans des groupes paramilitaires. Les différents groupes des différentes écoles défilaient fièrement par ce beau dimanche après-midi ensoleillé. Surprenant dans ce pays de libertés !

La veille, samedi, nous avons visité quelques bateaux militaires de la 2^e guerre mondiale situés au Patriots Point Naval and Maritime Museum.  Quatre bateaux peuvent être visités : un sous-marin, un porte-avions, un contre-torpilleur (destroyer) et une vedette rapide des Garde-côte. Nous avions fait cette visite avant la naissance de Nicolas avec Julie, Catherine et Xavier. C’est toujours aussi impressionnant de voir le gigantisme du porte-avions et l’exiguïté du sous-marin. On apprend aussi beaucoup sur le mode de vie des marins pendant la guerre.

Nous avons quand même une bonne nouvelle ! Après un mois et trois semaines, nous avons finalement récupéré notre bel ordinateur Toshiba. Nous avons commencé à travailler dessus, surtout pour les photos. J’espère que le site ne me causera plus de problèmes de mise en page et que tout va bien aller maintenant ! Les photos arriveront sur le site petit à petit, soyez patients et indulgents… après tout, je suis en vacances !!!!!

Nicolas a enfin pu essayer son cadeau de fête (un jeu d’ordinateur !) qui dormait dans sa boîte depuis presque deux mois !!! Il était très impatient et il s’est couché à 1 h 30 min du matin ce soir-là! Une fois n’est pas coutume…

Pendant que Serge attendait la livraison de l’ordinateur par UPS, Nicolas et moi sommes allés voir le mur d’escalade et avons essayé quelques montées. Les fesses de maman sont bien plus lourdes que dans son jeune temps, et les bras pas mal moins forts, mais elle s’est pas si mal débrouillée pour une vieille rouillée !!! Nicolas, quant à lui, a fait ça comme un expert et il a grimpé trois fois plus de pistes que moi en 2 heures !!!! Nous avons tous les deux eu bien du plaisir !

 À bientôt,

Sandrine

Bonjour à tous,

Sandrine a bien résumé notre séjour en banlieue de Charleston dans un autre parc appartenant à un County, entité administrative dont j’ai déjà parlé et dont je ne comprends pas encore très bien le rôle.

L’escalade sur murs artificiels (dont un de plus de 15 m de haut) constituait une des activités sportives du parc. Mais en plus de ces parois permanentes, le parc offre aux écoles qui le désirent la possibilité de louer pour une journée une paroi mobile (environ 5 m) que l’on amène sur place avec tout l’équipement d’escalade nécessaire aux élèves. On peut ainsi initier dans une même journée plusieurs dizaines d’enfants au sport de l’escalade. J’ai trouvé cette idée intéressante et originale. Peut-être pourrait-on la reprendre au Québec ou en France…! Il y a là certainement un créneau marketing à développer…

Ce sera tout pour cette fois

Serge