Okefenokee

Le 15 novembre 05

Salut à tous,

Nous sommes encore au Fort Clinch State Park, sur l’île Amelia juste à côté de Fernandina Beach. Nous aimons beaucoup ce parc et ce camping. Le bruit des vagues nous berce le soir quand nous nous couchons et le soleil vient nous réveiller le matin, vers 6 h. Nous partons demain, mais nous restons dans des State Park et au bord de la mer.

Dans ce parc, nous avons vu nos premiers cactus, et en allant jeter les poubelles, j’ai vu un tatou. Bien sûr, je n’avais pas prévu cette rencontre, et je n’avais pas l’appareil photo!

En allant sur la plage, nous avons également vu un sous-marin en manœuvre. C’est assez impressionnant de le voir avancer à la surface dans le chenal de sortie de la baie face à la plage.

Aujourd’hui, nous sommes finalement allés visiter la réserve naturelle d’Okefenokee. C’est le plus grand territoire de terres humides en eau douce d’Amérique du Nord (nous dit-on!). Le paysage est impressionnant, avec de grands arbres qui sortent de l’eau, des plantes aquatiques et… des alligators! Les spécialistes estiment qu’il y en a entre 20 et 25 mille dans la réserve. Le milieu humide est très particulier et le centre d’interprétation donne de très bonnes explications sur le développement et la protection de cet environnement. En plus des alligators, toutes sortes d’espèces animales vivent dans ce parc. Des poissons bien sûr, des grenouilles, des tortues, des oiseaux, toutes sortes d’insectes, mais aussi des loutres et des ours! Nous avons surtout vu des poissons, des tortues, des oiseaux et des alligators. Étrangement, il y a assez peu de moustiques, pour un endroit aussi chaud et humide. Agréable surprise!

Nous avons réservé une excursion en bateau et en attendant le départ, alors que nous marchions le long d’un canal, je tombe nez à nez avec un gros alligator qui se reposait sur la terre ferme à environ trois mètres de moi! Je dois dire que j’ai fait un bond en arrière, mais il a été aussi surpris que moi et a sauté dans l’eau avec un grand SPLASH, qui a attiré l’attention de mes hommes restés un peu en arrière. Ils ont eu juste le temps de le voir s’éloigner lentement dans l’eau. Les attaques d’alligators sont très rares, mais je ne voulais pas faire la manchette des journaux à sensation!

Le reste de la journée s’est déroulé sans incident notable et dans une ambiance d’émerveillement et de féerie (regardez les photos!).

Nous vous reviendrons bientôt.

Sandrine