Beautes sous-marines
Le 10 décembre 2005
Bonjour à tous,
Nous sommes à Key Largo depuis jeudi. Nous campons au Jonh Pennekamp Coral Reef State Park. Ce parc protège la seule barrière de corail en Amérique du Nord continentale (l’autre grande en Amérique est au Bélize, où nous comptions aller, mais ce sera pour une autre fois!).
La particularité de ce parc, c’est que 99 % du territoire est sous l’eau! C’est le paradis de la plongée et du Snorkel (plongée avec masque et tuba). Je ne sais pas comment ça s’appelle en français, ni même si on a donné un nom à cette activité! Bref, comme nous n’allons plus au Bélize, nous avons décidé de nous faire plaisir et d’aller observer les coraux et les poissons ici.
Vendredi, nous avons eu un premier contact avec le monde sous-marin en faisant une croisière à bord d’un bateau à fond en verre ou plexiglas plutôt! C’est une bonne manière de se familiariser avec l’environnement marin et ça donne une bonne idée de ce qu’il y a à voir. Honnêtement, j’ai eu un peu le mal de mer de regarder l’eau en dessous de mes pieds, mais c’était très beau, malgré tout.
Hier, nous avons fait une première plongée. Ce fut vraiment très agréable, même si Nicolas était un peu nerveux de quitter le bateau et de se lancer dans l’océan à 6 milles (environ 9 km) des côtes. C’est super de nager au milieu des poissons colorés et de voir les coraux de très près. Certains viennent même assez près de nous pour nous toucher. J’ai adoré cette première expérience. Je me suis tout de suite sentie en sécurité et à l’aise avec mon masque et mon tuba. Il ne reste qu’à se laisser flotter et à observer ce qui se déroule autour et en dessous de nous. Une des attractions sous l’eau est une statue du Christ (Hé oui!) qui tend les bras vers la surface. Sa base est à 20 pieds de profondeur (7 m) et ses bras à environ 9 pieds (3 m). Serge a réussi à serrer les deux mains du Christ! (C’est la seule chose qu’il est permis de toucher sous l’eau !) Nicolas et moi ne sommes pas assez expérimentés en plongée pour mettre le tuba au complet dans l’eau.
C’est une zone très protégée, car très fragile. Les coraux mettent des années à se construire et peuvent se briser très facilement. Pour une fois, les Américains ont pris de grands moyens pour protéger la nature. Les zones de plongée sont identifiées par des bouées et certaines zones de l’océan sont complètement interdites à toute embarcation à moteur. Vous pouvez compter sur les cow-boys de la mer (garde cote et rangers du parc) pour faire la surveillance avec leurs grosses vedettes à gros moteur!
Aujourd’hui, nous avons fait un tour dans notre bateau, jusque dans l’océan. Nous ne pouvons pas aller jusqu’à la barrière de corail avec notre Zodiac, ce serait trop dangereux (c’est trop loin), mais nous avons beaucoup de plaisir à naviguer près des cotes et dans la mangrove qui entoure la marina. Notre petit bateau est très stable et prend bien les vagues. Le moteur fonctionne très bien et démarre au quart de tour, même après un séjour prolongé dans l’arrière du Windstar.
Demain, nous allons à Key West, pour la journée. Alors, à bientôt.
Sandrine
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