Au revoir USA

19 juillet 2005

Bonjour à tous,

Nous en sommes aujourd’hui à notre dernière journée au pays de l’Oncle Sam puisque nous entrerons demain au Canada en prenant le traversier entre Port Angeles (état de Washington) et Victoria (province de Colombie Britannique). Cette fin d’étape m’inspire quelques réflexions.

BILAN USA

Nous sommes naturellement un peu trop à chaud pour faire un véritable bilan de nos 12 derniers mois étasuniens. Nous avons aimé certaines choses, adoré d’autres et détesté d’autres encore!

Tel que nous nous en doutions avant le départ, tout n’est pas uniforme aux États-Unis : ni les paysages, ni les régions et ni surtout les mentalités. Politiquement, les Américains sont très divisés entre pour et contre, pro-Bush et anti-Bush, pour et contre la guerre, etc.

Mais les « contres » semblent parler moins fort, semblent attendre la prochaine élection et semblent surtout résignés…! Peut-on, même si on est « contre » ne pas supporter les boys qui se battent en Irak… Alors, le piège est complet et on espère qu’ils gagnent contre les terroristes avant qu’ils reviennent le plus tôt possible…! Le drapeau étoilé enveloppe donc toute la Nation : les pour et les contres.

Cette espèce de mentalité d’extrême droite guerrière et ultra-religieuse teinte toute la société, spécialement à l’ouest du Mississippi. Il nous devient de plus en plus difficile de ne pas exprimer notre opinion sauf en de rares occasions.

Mais les Américains sont quand même un grand peuple même s’il y a plein de contradictions. C’est sans doute l’endroit au monde où les sites naturels remarquables sont les mieux protégés. Et il y en a beaucoup…! On y parle beaucoup d’environnement, même si le pays n’a pas signé Kyoto…! Plusieurs musées parlent abondamment des Indiens et présentent leur artisanat, mais les Indiens ont été massacrés… partout!

Sur une base individuelle, les Américains sont habituellement charmants et très serviables. Mais à l’ouest, peu savent où se situe le Québec et surtout qu’on y vit en français…! D’ailleurs, peu s’en préoccupent…!

J’ai déjà parlé des journaux d’information télévisés, mais j’aimerais y revenir un peu. La couverture de la guerre en Israël se fait comme suit :

1— un journaliste en direct parle abondamment des quelques projectiles qui sont tombés à Haïfa et fait une entrevue avec madame de la rue qui a entendu des bombes arriver… oui, oui…!

2— le journaliste en studio fait un rapide survol des dernières heures : 4 morts et sans doute 8 blessés en Israël, 50 morts et 230 blessés au Liban… et quelques-uns à Gaza!

3— Enfin, un autre journaliste, en direct de Beyrouth, parle des difficultés qu’ont les Américains pour sortir du pays.

C’est tout… et on passe à un autre sujet!

Sauf PBS qui a malheureusement une diffusion assez restreinte et quelques grands quotidiens, les médias américains pratiquent une forme d’autocensure et de nombrilisme éhonté. Et ça nous tombe sur les nerfs… Vivement de retour au Canada (même anglais) pour avoir une couverture média digne de ce nom!

Enfin, le comble du comble c’est une station TV religieuse qui présente des bulletins d’information en commentant l’actualité à l’aide d’extraits de la Bible…!

J’étais américanophile avant le début du voyage; j’ai maintenant de grandes réserves, mais je ne suis quand même pas américanophobe…! Mais nous sommes encore trop près de cette portion du voyage pour avoir un véritable recul. Ça sera pour plus tard…!

ENFIN DES USTENSILES ET DES ASSIETTES…

Oui nous avons fait la grande dépense et depuis maintenant deux jours nous mangeons dans de vraies assiettes et avec de vrais ustensiles! Fini les lavages d’ustensiles Mc Do…! Nous avons été un peu nonos, ne trouvez-vous pas? Moi aussi! Nous aurions pu faire ces achats il y a environ 8 ou 10 mois.

VISITER ÇA FATIGUE…

Certains refuseront de nous croire, mais visiter ça fatigue réellement…! Après quelques, et parfois plusieurs heures de route on s’installe dans un terrain de camping. Puis on doit chercher le bureau d’information touristique. Puis choisir les brochures, les cartes, etc. Mais ce n’est pas tout, il faut lire tout ça. Puis ensuite comparer avec le Guide Vert de Michelin, le Routard et toute autre documentation que nous avions déjà…!

Il faut alors décider de ce qu’il faut voir absolument, de ce qu’il serait intéressant de voir et de ce qui semble un attrape-touriste…!

Puis il faut faire un horaire : nous avons 2, 3 ou plus de jours disponibles. S’agit-il  d’une ville, d’un parc national, d’un lac ou autre attrait? Il y a des musées : oui, non et à quel prix. Restaurants ou sandwiches? Avec les vélos ou non? Et ne pas oublier de trouver la bibliothèque publique pour savoir s’ils offrent une liaison internet sans fil (et avoir écrit des textes et choisi des photos avant de partir). Près d’un lac ou d’une rivière : utilisera-t-on le Zodiac? Le gonfler au camping ou près de l’eau?

Et puis lorsqu’on arrive sur place, ce n’est jamais comme prévu! Pas de stationnement raisonnable en ville : il faut utiliser les transports en commun! La passe de 3 ou 6 ou 7 jours vaut-elle le coût? Les cartes ne sont pas à l’échelle et la marche de 10 minutes prévue prendra une heure. Alors, nous sommes crevés, car, voyez-vous, il fait beaucoup plus chaud que prévu… Alors, parfois, on triche un peu et on visite moins qu’on devrait… (Qui, en visitant la France, ne laisse pas tomber quelques églises ou cathédrales après quelques semaines de voyage…? Que ceux qui n’ont jamais péché nous lancent la première pierre…!)

Je vous le dis visiter c’est l’enfer! Alors, je pense à vous dans votre petit train-train quotidien et je vous envie…! Tout est prévu, pas de surprise, pas de stress! Chanceux que vous êtes…

Bien sûr, parfois on a des petits plaisirs. Mais bon, visiter ça fatigue. Parfois, on rêve d’une ville où il n’y a rien à voir, d’un parc national insignifiant, d’un sentier ordinaire sans ces sempiternels panneaux d’interprétation à lire, d’une forêt laide, d’un bord de mer sous la pluie ou encore d’un port de mer sans odeurs et sans bateaux de pêche… Mais, pas de chance, on n’en rencontre pas souvent!

Oui on est fatigué et dès que le voyage se termine on prendra des vacances pour nous reposer!

LA CÔTE NORD DE LA PRESQU’ÎLE D’OLYMPIC

Cette région constitue l’extrême nord-ouest des États-Unis. C’est une région pluvieuse et très montagneuse, particulièrement dans le Olympic National Park. Mais bon, les montagnes j’en avais ma claque (surtout qu’on s’enligne vers les Rocheuses canadiennes…) et nous avons visité la côte nord, face à l’île de Vancouver.

Cette côte est sauvage et belle. Elle se termine à l’ouest au petit village indien de Neah Bay. Bizarre de trouver à l’extrême nord-ouest des États-Unis un village indien… Sans doute qu’on ne pouvait pas les chasser plus loin…!

PORT TOWNSEND

C’est notre dernière visite aux États-Unis! C’est une gentille petite ville maritime située sur le détroit de Juan de Fuca et en face de l’île canadienne de Vancouver. On y trouve un intéressant quartier commercial dont les édifices sont de style victorien. De plus, cette ville est reconnue pour la construction de navires en bois et un institut y prodigue des cours aux apprentis charpentiers maritimes. On y tient annuellement un festival des bateaux de bois. Très sympa!

À bientôt au Canada (de mes amours : c’est à voir et je vous le dirai..!)

Serge