Sujets divers

30 mai 2006

Bonjour à tous ceux qui nous lisent assidûment ainsi qu’aux autres, les lecteurs sporadiques, les plus ou moins intéressés ou encore ceux qui arrivent sur notre site par hasard. Aujourd’hui, je vous pondrai quelques petits sujets qui n’ont pas rap.

ÇA CARBURE

Après son traitement-choc subi à Kingman en Arizona, le carburateur du Tortillard me semblait donner un rendement amélioré… un peu! Mais il est comme un bon vieux : il s’améliore avec le temps.

Il y a deux jours, nous avons traversé la Sierra Nevada pour venir dans la vallée centrale de la Californie. Cette chaîne de montagnes comporte plusieurs montagnes imposantes dont le Mont Whitney (4418 m), le plus haut sommet des États-unis hors Alaska. On y retrouve la Pacific Crest Trail, long sentier du Canada au Mexique.

Donc, nous avons traversé cette chaîne de montagnes entre les municipalités de Mojave et Bakersfield par le col de Tehachapi. Eh bien! Le carburateur a bien carburé…! Le moteur a bien donné toute sa puissance et grimpé les pentes allègrement. Vous me direz que c’est ce qu’on attend tous d’un moteur : c’est vrai, mais moi j’avais des doutes…Mais, brave moteur, j’ai maintenant confiance en toi; et ce d’autant plus que nous ne prévoyons plus de montagnes importantes avant la Colombie Britannique. Nous aurons alors tout le temps de voir venir!

ADIEU LE DÉSERT!

Avant ce voyage, je n’avais jamais vu le désert (ou si peu en 1970 pendant quelques jours au Maroc). Mais depuis janvier, nous n’avons vu que cela.. C’est bien beau les cactus, les mesas, les montagnes arides qui déchirent le ciel dans une palette de couleurs à vous couper le souffle, mais il y a aussi le satané vent qui soulève tout le temps la poussière qui s’infiltre partout! Et le soleil, toujours le soleil. Toujours, toujours, toujours le maudit soleil! Pas moyen d’avoir un peu de nuages, de neige, de pluie ou juste de temps un peu maussade…! Non, jamais : toujours le soleil. Et il chauffe tout le temps : à nous en rendre malade!

Le soleil c’est comme le sirop d’érable ou la crème Chantilly (d’après de votre appartenance culturelle) : ça peut causer des indigestions si on en consomme trop!

Soleil et cactus : nous n’avons connu que ça depuis près de cinq mois. Alors, mes petits amis, quel bonheur ce fut d’entrer dans la vallée centrale de la Californie! Enfin des forêts, des vergers, du gazon! Et bientôt, je l’espère, des orages, de la pluie, du froid et du mauvais temps et, pourquoi pas, une petite tempête! Québécois et Français : vous ne connaissez pas votre bonheur d’avoir parfois du mauvais temps! Ici, c’est toujours beau, toujours chaud et il ne pleut jamais. Quel temps ennuyant et prévisible! On ne peut même pas discuter température comme au Québec : ici c’est toujours platement pareil : beau et chaud! Je vous le dit : il n’y a plus de sujets de conversations…

Et ici, dans la vallée centrale de la Californie, il n’y a tellement pas d’eau, qu’il leur faut presque vider le Colorado pour pouvoir cultiver! Les vins de Californie! Faites-moi rire : l’eau vient du Colorado… Mais je m’égare…

RENAISSANCE D’UNE TRADITION

La vie nomade en motorisé est pleine de surprises. Avec l’arrivée il y a fort longtemps d’appareils électroménagers de plus en plus performants, plusieurs traditions domestiques anciennes ont été presque perdues. Ainsi sont disparues les longues soirées familiales passées à discuter gentiment autour de l’évier de la cuisine! Mais le voyage, version longue durée, permet la renaissance de cette tradition : je veux parler ici, bien sûr, de la tradition de la vaisselle à la main!

Dans un motorisé, les éviers et les comptoirs de cuisine rétrécissent. Il faut donc faire la vaisselle souvent! Et quel plaisir pour un père de voir son fils s’offrir spontanément pour faire la vaisselle de la journée! Je pense que ç’a m’est arrivé au moins une fois depuis juillet dernier!

Alors, je me plonge régulièrement les mains avec joie dans cette tradition domestique presque disparue…!

Et je fais le tout consciencieusement! Contrairement à cette façon déplorable de procéder qui consiste à tout laver, mais à tout laisser sécher sur le comptoir, je sèche moi-même la vaisselle avec un linge à vaisselle spécifiquement prévu à cet effet. Mais j’aurais une suggestion à faire…

Voulez-vous me dire pourquoi l’ourlet du linge à vaisselle n’entre pas (ou si mal) dans les rebords des plats de plastiques genre Ziploc? Je dois alors souffler dans les rebords pour en enlever la mousse, et ce n’est pas très hygiénique! Donc, je suggère que les fabricants de plats de plastique rencontrent les fabricants de linges à vaisselle et s’entendent sur une norme internationale de façon à ce que les ourlets s’insèrent bien dans les rebords. Ainsi, ma vie serait facilitée!

C’est bien beau la renaissance des vieilles traditions, mais je m’ennuie parfois de mon lave-vaisselle!

LES USTENSILES ET ASSIETTES JETABLES

Avant le départ, nous avions pensé que pour économiser du poids (et du temps lors de la renaissance de la tradition oubliée ci-haut) il serait pratique d’utiliser surtout des ustensiles et des assiettes jetables.

Cette décision logique pour un voyage de quelques semaines, s’avère moins bonne dans notre cas.

D'abord, il y a le coût et surtout le fait de toujours jeter ce qui pourrait encore servir (particulièrement si on est un peu écolo sur les bords!). Comme nous n’avons apporté que très peu de véritables ustensiles et assiettes, nous mangeons le plus souvent avec des ustensiles en plastique dans des assiettes plastifiées en carton. Et nous lavons le tout afin de pouvoir les réutiliser le lendemain! Un peu niaiseux, ne trouvez-vous pas! Moi aussi… Mais nous hésitons à jeter 43 fourchettes, 61 couteaux et 36 cuillères en plastiques qui peuvent encore servir (après lavage). Lorsqu’un ustensile brise, c’est toute une joie! Peut-être finirons-nous le voyage en mangeant avec de vrais ustensiles et dans de vraies assiettes…! Futurs voyageurs au long cours : évitez cette erreur stupide!

SYNDROME SAINTE-MADELEINE

Nous sommes présentement à Kingsburg dans un camping qui semble vivre le syndrome Sainte-Madeleine. Cette étrange maladie des terrains de camping se caractérise par une propension à se localiser le plus près possible d’une autoroute achalandée et bruyante et si possible près d’une voie ferrée aussi achalandée et bruyante.

 Le bruit ainsi omniprésent permet aux campeurs urbains d’éviter la peur de la campagne et masque le terrifiant chant des oiseaux.

C’est au Québec que le syndrome Sainte-Madeleine a été découvert. Plus précisément au camping Sainte-Madeleine situé, vous l’aurez deviné, en bordure de l’autoroute 20! La popularité de l’endroit est toujours aussi grande…

Le camping Viking RV Park : ce n’est pas mal, pas trop cher, mais un peu bruyant à notre goût!

KINGSBURG : VILLE SUÉDOISE…!

Bizarrement, la petite ville de Kingsburg s’inspire et s’enorgueillit de l’origine suédoise de ses premiers habitants. Et à y regarder de plus près c’est assez réussi! On y trouve des boutiques et autres commerces suédois et plusieurs édifices se veulent d’inspiration suédoise. Durant l’année, plusieurs fêtes populaires rappellent l’origine suédoise. Enfin, la tour à eau a la forme d’une cafetière… suédoise! Toute cette suédoiserie rend cette petite ville jolie et sympathique.

RETOUR DE LA SAISON DES OURAGANS

Après le passage de Katrina qui a dévasté la Nouvelle-Orléans l’an dernier, c’est avec beaucoup d’anxiété que les Américains voient arriver une nouvelle saison d’ouragans.

Mais pour la première fois on incite les populations à risque à se prendre en mains et à se préparer à survivre sans aide extérieure pour une période minimale de 72 heures. Il était plus que temps…! Rappelons-nous l’an dernier alors que les ouragans frappaient la côte est américaine, les populations sinistrées manquaient de tout (eau, nourriture, vêtements, médicaments, etc.) dès le lendemain du passage d’un ouragan…! C’est vraiment vouloir se mettre dans la merde que de ne pas prévoir une trousse familiale de survie surtout avec un préavis de près d’une semaine! Alors cette année, une campagne publicitaire incite toutes les familles à mieux se préparer…

Dire qu’au Québec, où il n’y a pas souvent de cataclysmes majeurs, la Sécurité Civile incite depuis longtemps les familles à avoir des trousses d’urgence et des plans d’évacuation…

LA SILICONE VALLEY EST AU NEVADA

Contrairement à ce que tout le monde pense, la véritable Silicone Valley n’est pas en Californie, mais bien plutôt au Nevada et plus précisément à Las Vegas.

Nous en avons eu la preuve vivante alors que nous retournions à notre voiture garée dans le stationnement (pas le parking, petits amis de France…) de l’hôtel MGM.

 Alors que nous déambulions doucement, nous avons croisé une Silicone Valley vivante! Je pense n’avoir jamais vu des totons (seins) gros comme ça! Un couple d’Américains âgés a été autant estomaqué que nous. Nous nous sommes regardés tous les cinq avec un air incrédule…! C’est ça la véritable Silicone Valley et je peux même vous dire que ça bouge quand ça avance…!

ENCORE DES BARRAGES…!

Nous sommes dans la vallée centrale de la Californie, la vallée San Joaquin, que les habitants ont modestement baptisée « The richest agricultural valley of the world »! (La vallée agricole la plus riche du monde!) À l'origine, c’était une région semi-désertique : mais on a tellement importé d’eau d’ailleurs et irrigué les terres que la production agricole y est intense et très diversifiée.

Mais pas assez au goût des agriculteurs qui veulent encore plus d’eau! On discute donc d’un projet de nouveau barrage…! Mais plutôt que de discuter des répercussions écologiques d’un tel projet (ici personne ne parle de ça…) on argumente sur le financement des travaux. Encore une fois, les agriculteurs (tous des millionnaires) veulent que l’État paye…! Et il le fera…

On a parfois l’impression que c’est un pays de fous…

LES RAISINS SUN-MAID

D’aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours connu les contenants de raisins secs Sun-Maid. Si vous êtes comme moi, les petites boîtes rouges que l’on glisse dans le sac à dos lors d’une excursion vous sont aussi familières.

Cette compagnie est en fait une coopérative de producteurs de raisins et sa seule et unique usine est située ici, à Kingsburg. Elle se trouve à moins de 200 mètres de notre camping. L’entreprise ne se visite pas, mais on y trouve un magasin d’usine qui offre en vente tous ses différents produits dont plusieurs nous sont inconnus au Québec. Nous y avons fait plusieurs achats intéressants.

MAL DE DOS

Dans la prude Amérique, seul le Nevada autorise le plus vieux métier du monde. Ce n’est pas permis à Las Vegas (quoique… rappelez-vous Miss Silicone Valley qui déambulait rapidement vers une chambre d’hôtel!), mais tout près : oui. Et à Pahrump où nous campions, oui aussi.

Mais l’endroit où se pratique la chose est bizarre. C’est une espèce de bâtiment en forme de château qui ne comporte aucune fenêtre. Près de l’entrée, un immense panneau-réclame affichant de belles nymphes pas très habillées précise qu’on y pratique des massages qui soulagent les maux de dos…! On y trouverait aussi un spa pour soulager la douleur…!

J’ai eu subitement un violent mal de dos qui aurait nécessité immédiatement un tel traitement. Malheureusement, Sandrine a prétendu que nous n’avions pas assez d’argent pour ça et qu’elle se chargerait elle-même de me frotter le dos avec le médicament approprié. Donc, je ne saurai jamais comment on soulage un mal de dos dans un château sans fenêtre à Pahrump au Nevada…! Pauvre de moi!

Ce sera tout pour cette fois

Serge